Aparentemente, o tabaco e a pornografia não parecem ter muito em comum. Um é mantido atrás do balcão no posto de gasolina ou no supermercado por causa de seus conhecidos efeitos nocivos; a outra está disponível praticamente em qualquer lugar. Um pode tornar-se rapidamente um hábito caro, enquanto a outra é gratuita com uma conexão à internet. E vamos ser honestos, Hugh Hefner não invoca exatamente a imagem de um executivo secreto do tabaco.
Então, onde está a semelhança? Dentro do cérebro.
No caso de você não ser um neurocirurgião, aqui está um curso intensivo sobre o funcionamento do cérebro. No fundo do cérebro, há algo chamado de “centro de recompensa”. [1] Você tem um. Seu cachorro tem um. Para os mamíferos, ele é um padrão. O trabalho do centro de recompensa é liberar produtos químicos de “prazer” em seu cérebro sempre que você faz algo saudável, como comer comida saborosa, fazer um treino difícil ou curtir um beijo. [2] O “barato” que você obtém dessa corrida química faz você querer repetir esse comportamento repetidamente. [3] Graças ao seu centro de recompensa, seu cérebro é projetado para motivar você a fazer coisas que irão melhorar a sua saúde e suas chances de sobrevivência. [4] É um ótimo sistema… normalmente.
O problema é que o cérebro pode ser enganado.
Quando substâncias viciantes são usadas, elas dão ao cérebro um “sinal falso”. [5] Uma vez que o cérebro não pode distinguir a diferença entre as drogas e uma recompensa real e saudável, ele continua em frente e ativa o centro de recompensa. [6] Uma substância química importante chamada de dopamina é liberada, o que faz o cérebro começar a desenvolver um desejo pela recompensa falsa. [7] Enquanto houver muita dopamina circulando no cérebro, a ânsia continuará ficando mais forte, e o consumidor sentirá uma supermotivação para continuar buscando mais drogas. [8] Essencialmente, as drogas viciantes sequestram o cérebro, invertendo-o e forçando-o em uma direção que ele não deveria ir. Em vez de encorajar o consumidor em direção a comportamentos saudáveis, as drogas levam o consumidor a coisas que não são saudáveis e podem até ser perigosas. [9]
Quer adivinhar o que mais faz isso? A pornografia
Os pesquisadores descobriram que a pornografia na internet e substâncias viciantes, como o tabaco, têm efeitos muito semelhantes no cérebro [10] e eles são significativamente diferentes da forma como o cérebro reage a prazeres saudáveis e naturais, como alimentos ou sexo. [11] Pense nisso. Quando você está comendo um lanche ou desfrutando de um encontro romântico, eventualmente sua ânsia diminuirá e você se sentirá satisfeito. Por que? Porque seu cérebro possui um interruptor interno “desligar” para prazeres naturais. “As células da dopamina param de disparar após o consumo repetido de uma “recompensa natural “ (por exemplo, alimentos ou sexo)”, explica Nora Volkow, diretora do Instituto Nacional de Abuso de Drogas. [12] Mas drogas viciantes continuam aumentando os níveis de dopamina sem dar ao cérebro uma pausa. [13] Quanto mais doses os usuários de drogas tomam, mais dopamina inunda seu cérebro, e mais fortes são seus impulsos para continuar usando. É por isso que os toxicodependentes acham tão difícil parar depois que eles tomam a primeira dose. “[U]ma dose pode transformar-se em muitas doses, ou mesmo num fim de semana perdido.” [14]
O que mais tem o poder de continuar bombeando dopamina sem parar para o cérebro? Você adivinhou: a pornografia.
Os cientistas sabem há muito tempo que o interesse e o desempenho sexual podem ser aumentados simplesmente introduzindo algo novo – como uma posição sexual diferente, um brinquedo ou uma mudança de parceiro. [15] Isso porque o cérebro responde a novos estímulos sexuais, bombeando cada vez mais dopamina, inundando o cérebro, assim como uma droga faria. [16] E “novo” é exatamente o que os sites de pornografia na internet fornecem: um fluxo interminável de imagens eróticas novas entregues em alta velocidade, em cores vivas, 24 por dia, 7 dias por semana. Antes que os consumidores até comecem a ficar entediados, eles sempre podem dar-se outro impulso de dopamina apenas clicando em algo diferente, algo mais estimulante e explícito do que antes. [17]
De fato, o consumo de pornografia segue um padrão muito previsível que é estranhamente semelhante ao uso de drogas. Ao longo do tempo, níveis excessivos de sustâncias químicas de “prazer” fazem com que o cérebro do consumidor de pornografia desenvolva tolerância, assim como o cérebro de um usuário de drogas. [19] Da mesma forma que um toxicômano eventualmente exige mais e mais uma droga para obter a excitação ou até sentir-se normal, os consumidores regulares de pornografia acabarão se voltando para a pornografia mais frequentemente ou procurarão versões mais extremas – ou ambos – para se sentirem excitados novamente. [20] E uma vez que o hábito da pornografia é estabelecido, o abandono pode até levar a sintomas de abstinência da mesma forma que acontece com as drogas. [21]
Mas também há boas notícias. Mesmo aqueles com sérios hábitos de pornografia podem libertar-se e recuperar suas vidas. Milhares fizeram isso, [22] e se você está procurando recursos para você ou um ente querido, clique aqui para saber mais.
Citations
[1] National Institute on Drug Abuse: The Reward Pathway. (2016). Retrieved from http://www.drugabuse.gov/publications/teaching-packets/understanding-drug-abuse-addiction/section-i/4-reward-pathway; Volkow, N. D., & Morales, M. (2015). The Brain on Drugs: From Reward to Addiction. Cell, 162 (8), 712-725. doi:10.1016/j.cell.2015.07.046; Pitchers, K. K., et al. (2013). Natural and Drug Rewards Act on Common Neural Plasticity Mechanisms with DeltaFosB as a Key Mediator. Journal of Neuroscience, 33 (8), 3434-3442. doi:10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013
[2] Volkow, N. D., Koob, G. F., & McLellan, A. T. (2016). Neurobiological Advances from the Brain Disease Model of Addiction. New England Journal of Medicine, 374, 363-371. doi:10.1056/NEJMra1511480; Zatorre, R. J., & Salimpoor, V. N., (2013) From perception to pleasure: Music and its neural substrates. Proceedings of the National Academy of the Sciences of the United States of America, 110, 2. doi:10.1073/pnas.1301228110; Hedges, V. L., Chakravarty, S., Nestler, E. J., & Meisel, R. L. (2009). Delta FosB overexpression in the nucleus accumbens enhances sexual reward in female Syrian hamsters. Genes Brain and Behavior, 8(4), 442–449. doi:10.1111/j.1601-183X.2009.00491.x
[3] Bostwick, J. M., & Bucci, J. E. (2008). Internet sex addiction treated with naltrexone. Mayo Clinic Proceedings, 83(2), 226–230. doi:10.4065/83.2.226; Doidge, N. (2007). The Brain That Changes Itself. New York: Penguin Books. (106-108).
[4] Berridge, K. C., & Robinson, T. E. (2016). Liking, Wanting, and the Incentive-Sensitization Theory of Addiction. American Psychologist, 71(8), 670-679. doi:10.1037/amp0000059; Berridge, K.C., & Kringelbach, M. L. (2015). Pleasure Systems in the Brain. Neuron, 86, 646-664. doi:10.1016/j.neuron.2015.02.018; Paul, P. (2007). Pornified: How Pornography Is Transforming Our Lives, Our Relationships, and Our Families. (75) New York: Henry Hold and Co.; Hyman, S. E. (2005). Addiction: a disease of learning and memory. American Journal of Psychiatry, 162(8), 1414-1422. doi:10.1176/appi.ajp.162.8.1414
[5] Stacy, A. W., & Wiers, R. W. (2010). Implicit cognition and addiction: A tool for explaining paradoxical behavior, Annual Review of Clinical Psychology, 6, 551-575. doi:10.1146/annurev.clinpsy.121208.131444
[6] Volkow, N. D., Koob, G. F., & McLellan, A. T. (2016). Neurobiological Advances from the Brain Disease Model of Addiction. New England Journal of Medicine, 374, 363-371. doi:10.1056/NEJMra1511480; Berridge, K.C., & Kringelbach, M. L. (2015). Pleasure Systems in the Brain. Neuron, 86, 646-664. doi.org/10.1016/j.neuron.2015.02.018; Volkow, N. D., & Morales, M. (2015). The Brain on Drugs: From Reward to Addiction. Cell, 162 (8), 713. doi:10.1016/j.cell.2015.07.046; Voon, V., et al. (2014). Neural Correlates of Sexual Cue Reactivity in Individuals with and without Compulsive Sexual Behaviors, PLoS ONE, 9(7), e102419. doi:10.1371/journal.pone.0102419; Georgiadis, J. R., & Kringelbach, M. L. (2012). The human sexual response cycle: brain imaging evidence linking sex to other pleasures. Progressive Neurobiology, 98, 49-81. doi:10.1016/j.pneurobio.2012.05.004
[7] Berridge, K. C., & Robinson, T. E. (2016). Liking, Wanting, and the Incentive-Sensitization Theory of Addiction. American Psychologist, 71(8), 670-679. doi:10.1037/amp0000059; Hilton, D. L. (2013). Pornography addiction—a supranormal stimulus considered in the context of neuroplasticity. Socioaffective Neuroscience & Psychology, 3, 20767. doi:10.3402/snp.v3i0.20767; Pitchers, K. K., et al. (2013). Natural and Drug Rewards Act on Common Neural Plasticity Mechanisms with DeltaFosB as a Key Mediator. Journal of Neuroscience, 33(8) 3434-3442. doi:10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013; Salamone, J. D., & Correa, M. (2012). The Mysterious Motivational Functions of Mesolimbic Dopamine. Neuron, 76, 470-485. doi:10.1016/j.neuron.2012.10.021
[8] Berridge, K. C., & Robinson, T. E. (2016). Liking, Wanting, and the Incentive-Sensitization Theory of Addiction. American Psychologist, 71(8), 670-679. doi:10.1037/amp0000059; Volkow, N. D., Wang. G. J., Fowler, J. S., Tomasi, D., & Telang, F. (2011). Addiction: Beyond dopamine reward circuitry. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 108(37),15037-15042. doi:10.1073/pnas.1010654108; Doidge, N. (2007). The Brain That Changes Itself. (108) New York: Penguin Books.
[9] Hilton, D. L. (2013). Pornography addiction—a supranormal stimulus considered in the context of neuroplasticity. Socioaffective Neuroscience & Psychology, 3, 20767. doi:10.3402/snp.v3i0.20767; Kauer, J. A., and Malenka, J. C. (2007). Synaptic Plasticity and Addiction: Nature Reviews Neuroscience, 8: 844-858. doi:10.1038/nrn2234; Doidge, N. (2007). The Brain That Changes Itself. (106-109) New York: Penguin Books; Hyman, S. E. (2005). Addiction: A Disease of Learning and Memory. American Journal of Psychiatry, 162(8), 1414-1422. doi:10.1176/appi.ajp.162.8.1414
[10] Voon, V., et al. (2014). Neural Correlates of Sexual Cue Reactivity in Individuals with and without Compulsive Sexual Behaviors, PLoS ONE, 9(7), e102419. doi:10.1371/journal.pone.0102419; Pitchers, K. K., et al. (2013). Natural and Drug Rewards Act on Common Neural Plasticity Mechanisms with DeltaFosB as a Key Mediator. Journal of Neuroscience, 33(8), 3434-3442. doi:10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013
[11] Park, B. Y., et al. (2016). Is Internet Pornography Causing Sexual Dysfunctions? A Review with Clinical Reports. Behavioral Sciences, 6, 17. doi:10.3390/bs6030017
[12] Volkow, N. D., Koob, G. F., & McLellan, A. T. (2016). Neurobiological Advances from the Brain Disease Model of Addiction. New England Journal of Medicine, 374: 363-371. doi:10.1056/NEJMra1511480
[13] Volkow, N. D., Koob, G. F., & McLellan, A. T. (2016). Neurobiological Advances from the Brain Disease Model of Addiction. New England Journal of Medicine, 374: 363-371. doi:10.1056/NEJMra1511480; Volkow, N. D., & Morales, M. (2015). The Brain on Drugs: From Reward to Addiction. Cell, 162 (8), 712-725. doi:10.1016/j.cell.2015.07.046; Yanofski, J. (2011). The Dopamine Dilemma—Part II. Innovations in Clinical Neuroscience, 8(1), 47-53. Retrieved from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3036556/
[14] Berridge, K. C., & Robinson, T. E. (2016). Liking, Wanting, and the Incentive-Sensitization Theory of Addiction. American Psychologist, 71(8), 670-679. doi:10.1037/amp0000059
[15] Dewsbury, D. A., (1981). Effects of novelty of copulatory behavior: The Coolidge effect and related phenomena. Psychological Bulletin, 89(3), 464-482. doi:10.1037/0033-2909.89.3.464; Wilson, J. R., Kuehn, R. E., and Beach, F. A. (1963). Modification in the sexual behavior of male rats produced by changing the stimulus female. Journal of Comparative and Physiological Psychology, 56, 636-644. doi:10.1037/h0042469
[16] Negash, S., Van Ness Sheppard, N., Lambert, N. M., & Fincham, F. D. (2016). Trading Later Rewards for Current Pleasure: Pornography Consumption and Delay Discounting. The Journal of Sex Research, 53(6), 698-700. doi:10.1080/00224499.2015.1025123; Banca, P., et al. (2016). Novelty, conditioning, and attentional bias to sexual rewards. Journal of Psychiatric Research, 72, 91-101. doi:10.1016/j.jpsychires.2015.10.017
[17] Park, B. Y., et al. (2016). Is Internet Pornography Causing Sexual Dysfunctions? A Review with Clinical Reports. Behavioral Sciences, 6: 17. doi.10.3390/bs6030017; Negash, S., Van Ness Sheppard, N., Lambert, N. M., & Fincham, F. D. (2016). Trading Later Rewards for Current Pleasure: Pornography Consumption and Delay Discounting. The Journal of Sex Research, 53(6), 698-700. doi:10.1080/00224499.2015.1025123
[18] Satinover, J. (2004). Senate Committee on Commerce, Science, and Transportation, Subcommittee on Science, Technology, and Space, Hearing on the Brain Science Behind Pornography Addiction and Effects of Addiction on Families and Communities, November 18.
[19] Pitchers, K. K., et al. (2013). Natural and Drug Rewards Act on Common Neural Plasticity Mechanisms with DeltaFosB as a Key Mediator. Journal of Neuroscience, 33(8), 3434-3442. doi:10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013; Angres, D. H., & Bettinardi-Angres, K. (2008). The Disease of Addiction: Origins, Treatment, and Recovery. Disease-a-Month 54, 696–721. doi:10.1016/j.disamonth.2008.07.002; Doidge, N. (2007). The Brain That Changes Itself. New York: Penguin Books; Paul, P. (105). Paul, P. (2007). Pornified: How Pornography Is Transforming Our Lives, Our Relationships, and Our Families. New York: Henry Hold and Co. (75).
[20] Banca, P., et al. (2016). Novelty, conditioning, and attentional bias to sexual rewards. Journal of Psychiatric Research, 72, 91-101. doi:10.1016/j.jpsychires.2015.10.017; Zillmann, D. (2000). Influence of Unrestrained Access to Erotica on Adolescents’ and Young Adults’ Dispositions Toward Sexuality. Journal of Adolescent Health, 27(2), 41–44. doi:10.1016/S1054-139X(00)00137-3
[21] Angres, D. H., & Bettinardi-Angres, K. (2008). The Disease of Addiction: Origins, Treatment, and Recovery. Disease-a-Month, 54, 696–721. doi:10.1016/j.disamonth.2008.07.002; Doidge, N. (2007). The Brain That Changes Itself. (106-107) New York: Penguin Books; Berridge, K. C., & Robinson, T. E. (2002). The Mind of an Addicted Brain: Neural Sensitization of Wanting Versus Liking. In J. T. Cacioppo, et al. (Eds.) Foundations in Social Neuroscience . Cambridge, Mass.: MIT Press. (565–72).
[22] See, e.g. Your Brain on Porn. (2010, December 5). Rebooting Accounts. Retrieved from https://yourbrainonporn.com/rebooting-accounts; NoFap. Success Stories. Retrieved from https://www.nofap.com/forum/index.php?forums/success-stories.24/